有人说“七分养水，三分养鱼”，可见水对饲养观赏鱼多么重要。所谓“养水”，即只有在水质上多下功夫，将水处理好了，才能将观赏鱼养好。水质包括水的清洁度、水溶氧、水温等几方面。
那么，怎样才能将水养好呢？一要用好水。用新放的自来水饲养观赏鱼，起码要在容器里困三天以上，以便使水中的杂质沉淀，使水中有毒的氯气自然挥发。二要换好水。多长时间换一次水，这要看饲养观赏鱼的密度大小而定。密度较小的三四天换一次水，密度较大的六七天换一次水，每次换掉原缸水的五分之一或六分之一为宜。不可全换，以免鱼离开原缸水而亡。三要净化好水。最好使用净水器具，进一步清除水中杂质、粪便和其他污物，提高水的清洁度。当然在鱼缸中栽种水草或养“清道夫”鱼更好。