非洲大陆的地理有三大湖非常知名的，他们是维多利亚湖、马拉维湖和坦干伊克湖，维多利亚湖出色的鱼种不多，马拉维湖的鱼种则颜色鲜艳是非洲重要的出产观赏鱼湖泊之一。至于坦干伊克湖的慈鲷种类，如果连亚种计算绝对超过200种，大多数的种类虽然不象马拉维湖慈鲷那么绚丽，但因其历史的久远，不管是体形或体色，都是非常有特色的族群。
有别于马拉维湖慈鲷的艳丽，坦干伊克湖慈鲷的体色多是物理折射所产生的颜色，水质或鱼的状况不佳是无法充分发现他的美丽，或许也因为如此，许多资深鱼友对其高雅的品味深深着迷，一般刚入门的慈鲷爱好者可能无法理解此一情形，而对血鹦鹉，非洲王子，阿里等色彩侬烈的鱼种较为喜欢，但相信所有较为资深慈鲷迷都能理解随便饲养就很漂亮和跟费尽心思期望自己的爱鱼能在细心照料下完全展现其原味美丽的快乐有何不同。
坦干伊克湖生态介绍；
谈到坦干伊克湖慈鲷种类的多变性，跟他形成的历史有绝对的关系，坦干伊克湖是世界第二深的湖，中部地带最深可达1470公尺，中部也是这湖形成的起始，可追溯到一千两百万年到九百万年前，湖的北部则形成在七八百万年前，最新形成的南部水域也在两百万年到四百万年前，湖的南北长，超过670公里，最宽的地方则有80公里，湖岸周长有2000公里，也是因为他宽广，不知种类繁多，连同一种鱼甚至有许多的亚种产生。
坦干伊克湖水质特色在于他的硬度，其水质总硬度（GH）约在9---11，碳酸钙硬度（KH）则在15左右。湖中水温因季节不同约在23度----28度之间，PH在7.5---9之间，一般湖中的鱼都生活在200公尺深以内的水域，因为超过200公尺水中含氧就稀薄。
一般水族箱的搭配，因过滤器滤材、底沙添加物等的不同，我们会选择饲养的鱼种而将水族箱分为偏酸性水质和偏碱性水质两类，象坦干伊克湖慈鲷的水质硬度这么高，PH值当然也不会低，因为硬度高，在过滤系统运作良好时，水水质非常清澈甚至有闪闪发光的感觉，或者因为太清澈了，好象你的鱼象在空气中游动而没有水的样子，这也是我喜欢他们的另一个原因！
在坦干伊克湖北部是世界上少数水质特别清澈的淡水水域之一，有时能见度甚至可达到20公尺。坦干伊克湖之所以闻名与世界，是因为他孕育了许多罕见的生物族群。其中更以鱼类中的慈鲷著称。而慈鲷迷人之处在于他多样的体形和特殊的行为方式。目前湖中发现的慈鲷将近200种（不含亚种），其中只有极少数是属于可在整个湖泊及周遍流域都可见到的非区域性鱼种。早先在生物学者开始着手研究坦干伊克湖的水生生物时，着实被他所蕴涵的各式不同的亚种所震撼而惊奇不已。因为除了慈鲷外，还有几属鱼全都是坦干伊克湖所特有的。慈鲷是坦干伊克湖最主要的鱼种，除了湖泊外，非洲其他流域几乎是看不见他们的踪迹的。相比较其他鱼种，他们的分布区域算是较窄的。下列各项事实足以说明生活在这隔离式的湖中的慈鲷，成为地区性鱼种的原因：
慈鲷之所以会成为坦干伊克湖最多的鱼类，原因之一是他们非常尽心尽力照顾他们的后代。产卵后，他们不仅保护鱼卵，更在意缺氧问题。所以不时搅动水流，或者就干脆含在口中免受环境中其他天敌的威胁，此方式使氧气来源不成问题。而其他坦干伊克湖鱼类就没有这么用心对待下一代了！
慈鲷成为坦干伊克湖主要鱼种的另一个更深远的原因，是他们特殊进食方式。绝大部分的慈鲷都属于底水域的鱼类，也就是说他们栖息在很接近湖底部水域并在那水掠食。慈鲷的进食行为已演化成合适捕食各种形式的饵料，所以食物来源对他们来说不是问题！，就很自然的成为为坦干伊克湖主要鱼种。慈鲷拥有两副鳄（牙齿）第一副用来固定食物，第二副就在咽喉前。他们是由许多牙齿的扁平骨头组成，主食无脊椎动物和藻类。
坦干伊克湖慈鲷管理和饲养
物理因素，主要是温度，人们往往认为温度越高越好，其实不然，水温太高或太低对鱼不利，造成发病率、死亡率增加，甚至大量死亡，更谈不上长快了，非洲慈鲷最合适的温度24.5度----28度条件下，鱼的摄食量最大，生长也快且不宜得病，色泽也好。
含氧量的高低也是重要的物理因素，温度为最适，但含氧量偏低，同样无法使鱼快速成长。相反含氧量高温度与最适温相差一两度，生长速率虽不快，但也不算慢！一般认为0.3---2.9MG/L的溶氧不适合于鱼的生存，3.0----4.9MG/L溶氧鱼可生存，但长不好，溶氧大于5MG/L适合鱼的生长。如果在鱼缸打氧（要以鱼能自由游动和摄食为度）鱼的数量和重量不很多，就能保证较高溶氧良，水流不能太急，会造成鱼体能过量消耗也不能促进生长。