西非短鲷饲养所需的环境
西非短鲷是一种有洞穴栖息生活的特性，拥有一定领域概念，并具有挖掘底砂的习性。在了解这些西非短鲷的生活习性的情况下，为饲养西非短鲷设置一个良好的生活环境，不但可以降低它们对环境的紧迫压抑感（Stress），更可以在融洽适宜的环境中，良好地培养它们成长，为日后成功地繁殖打下一定的基础。
基于西非短鲷这些独特的生活方式，我们可以在水族箱中放置一些沉木、岩石、椰壳或者小瓦瓮等等材料构置出一些洞穴供它们栖息藏身。同时，栽种一些水草，不但可以改善水质，也因此划分了水族箱的空间，使得西非短鲷因领域纠纷发生争斗的情况大为降低，并具有更多的躲避空间。但要考虑到西非短鲷具有挖掘底砂的习性，所以在选择水草类型上，需要考虑选择一些根系组织能够快速生长、攀附的水草种类，例如：铁皇冠类、水榕类的水草种类。
此后，我们应该考虑到水流和照明的问题。因为西非短鲷的游动能力较为缓慢，所以并不适合在水流强劲、“波涛汹涌”的水族箱环境中生活，因此水流速度在满足过滤循环所必需的循环量之后，毋须再刻意增大功率制造水流。
又因为过度明亮的照明强度往往会使西非短鲷始终处于紧张的状态，也由于只有在安静的环境，柔和的照明光线下，西非短鲷才会显现出美丽的体色，因此，“一个水流静缓而光线柔和的环境”才是西非短鲷真正需要的。也根据这一点，在种植水草的类型选购中就应该注意避免挑选那些嗜好强光、强水流的水草种类，相反，那些生长缓慢的阴性水草才是最佳的选择。
西非短鲷饲养所需的水质
西非短鲷的饲养水质要求与东非三大湖出产的非洲慈鲷完全不同，高硬度、高pH值以及较高的水温等东非三大湖慈鲷生长所需的水质条件并不适合西非短鲷的生长，甚至会影响到它们的存活。在西非，出产这些短鲷的河泊通常都是流速缓慢而水量较少，水呈褐色，能见度很低，通常平均pH值在6.4-6.8左右，碳酸盐硬度（kH）在10－15dKH之间，为弱酸性的软水环境。
所以，当我们在水族箱中准备饲养西非短鲷的时候，应该事先参照此水质标准作出适当范围内的调配，降低水质pH值是非常值得尝试的，我们可以通过直接使用黑水、pH值调低剂等增酸药剂快速安全地调节下降pH值；也可以通过使用泥炭土、草泥丸等以腐植酸成份为主的过滤材料进行调节，这种取自天然中的物质，在改变水质pH值的效果上虽然较为缓慢，但持久性、稳定性以及具有良好的缓冲能力等优点是药剂类降低水质pH值所无法达到的；另外，当然也可以通过二氧化碳在水中的施放量来达到pH值、碳酸盐硬度（kH）下降的目的，但这种做法对一些不具备太多经验的初学者来说，是带有一定危险性的，水中过度的二氧化碳的含量往往会造成西非短鲷鳃部等呼吸器官的损伤，甚至会因水质中容氧量较低，直接导致西非短鲷缺氧窒息死亡的惨剧发生。
其他值得一提的还有水温控制方面，通常维持在25－28℃之间较为适宜，同时应该保持相对的稳定，波动较大的水温将会导致这些西非短鲷感染生病。
西非短鲷饲养所需的饵料
在投饵喂饲方面，西非短鲷是属于杂食性的鱼类，对饵料选择并不挑剔，无论是动物性饵料、植物性饵料，还是活饵、冰冻饵，或者人工饵料都非常乐于接受。但似乎对水蚤、丝蚯蚓、丰年虾甚至清除水草造景缸藻类的水草虾等等活饵更具有摄食的欲望，甚至可以在它们摄食活饵的整个过程中，领略一下西非短鲷捕食的本领。但以我的个人观点还是建议喂饲人工饵料，因为人工饵料不但方便、卫生，也比较容易控制投喂的定量，更可以避免喂饲活饵，因其中夹杂的各种寄生虫而导致西非短鲷感染得病。但是，在选择人工饵料投喂的时候，除了选择适合短鲷食性的饵料之外，必须采用多样化的不同种类人工饵料轮流喂饲，才能保证西非短鲷在营养摄取方面的均衡，同时也增强本身对病原菌的抵抗能力。例如：我们可以选择一些高蛋白成份组成的薄片或者颗粒型的人工饵料作为西非短鲷的主食，但平时也要注意喂饲一些植物性成份的其他饵料，如果缺少了它们，西非短鲷就会开始啃食水族箱里种植的一些水草。另外，为了保持西非短鲷漂亮的体色，也需要定期喂食一些含有丰富铁质以及胡萝卜素成份的人工饵料。