水草停止生长或生长缓慢是水草特暂时消失的症状，造成这种症状的原因是水草的生长点及生长带的细胞分裂能力产生障碍，以至引起其细胞数量不在增多、体积不在增大质量不在增加的停滞现象。通常生长停滞只是暂时性的病症，当细胞分裂能力恢复时，水草会再度生长。
水草停滞生长的现象，经常是由于生长环境不良所引起的，不过每一种水草因环境不良所发生的程度并不相同，例如、某种水草在某种环境中的适应能力较差，可能会导致这种现象的发生，但其他水草却照样生长，因此，通常这种现象不会发生在所有水草上，造成水草生长停滞的主要原因大致有以下四种情况：
1、养分不足或不均衡：水草生长所需的各种矿物质养分，必须是要有一定的比率，在这些养分中如某些养分不足、或比率不均衡时，水草的生长作用就会受到影响，因而发生停滞生长现象，这些是因为缺乏某些养分、不能同化原生质，使细胞无法分裂或是某些养分太多，阻碍细胞分裂的原故。
2、光合产物不足：水草光合作用所产生的醣类，是水草生长的能源，也是水草同化作用的基本原料，如其生产量不足，仅能维持水草存活之用，水草则不会有生长现象。造成光和产物不足的原因就是光线不足、光质不好、照明时间不够，或水中的CO2的含量过低所造成的。
3、硬度过高或过低：非常强的软水和非常强的硬水都不适合水草生长，极强的硬水会导致水草生长的水分渗出，导致细胞水化作用减少，造成细胞生长和增大的停止。反之，极强的软水中钙会极度缺乏，钙是水草在吸收各种养分过程中起到了重要角色，欠缺钙时，水草就无法调节各养分的适当吸收量，会产生水草因养分不足或摄取不均衡所导致生长停滞状态。
4、PH过高或过低：PH是一个重要的化学及生态因子，对水草的生长作用有多方面的影响，这些影响主要包括：（1）改变水中营养物质的存在形式及转化过程（2）直接影响水草的生理机能的活动，在PH值过高时会影响水草对养分的摄取发生阻碍，过低时会导致水草的细胞代谢作用和运输作用减弱，这两种现象都能使水草发生停滞现象。