在水草造景之前，我们恐怕都要做同样一件事情--选购水草 。
而我们在选购水草品种的之前，首先需要考虑自己的水族箱是否打算使用CO2系统作水草种植的辅助，如果暂时不打算购买CO2系统，就应该避免选购一些速生型的水草，因为生长迅速的水草会引起水质中CO2含量大量的消耗而引致pH发生细微波动，所以就应该选购一些生长缓慢而种植需求较低的水草，如：皇冠草类、铁皇冠类、榕类等等。
在根据造景效果需求方面，应该考虑到整体的造景效果，因此，背景水草可以选择高达水面的水草种类；中间以及两侧选择半高的水草种类，而前景则应该是矮小的水草。这就需要成堆得购买一些有茎和蔓生的水草，为加强造景主题效果，更可以再单独购买一株形态、色泽都与众不同的水草。
在选购水草以备种植的数量方面，应该从开始就不能省钱，因为过于稀少的水草数量在种植期间很容易引发不必要的藻类蔓延。而且就目前水族市场上低廉的水草价格，相信没有人花费了数百元，甚至几千元的水族周边设备，而心疼多花几十元购买水草吧？但是还需要注意：经常有一些水族经销商把一些具有美丽叶型的陆生植物混淆在水草种类中，试图将它们转化为水草，因此如果看到这些具有异常美丽的色泽和叶型的“水草”时，当不能确定其种类而又联想到某些放置在窗台上的盆景的时候，就千万不要购买！这些植物虽然能够在水中存活相当长的一段时期，但始终是要死的。因此弄污了水质，又影响了生长的平衡，是一件不值得尝试的事情。（可参考曹立的耐水植物图鉴和浅谈水草栽培失败的原因等相关网页文章。）
在回家种植这些水草之前，水族箱应该已经装满了恒温和过滤处理过的水质，并且所有的水族器材都在正常运转。 首先，需要去掉用来包装这些水草的塑料篮、铅条以及含有暂时提供养份的泡棉。不要先急于种植，此时可以将这些水草浸泡在含有稀释硫酸铜溶液的水中，10-20分钟的时间，足以使水草上挟带的寄生虫、螺类以及水螅等可能造成鱼类生长危害的外来生物尽数杀灭。 然后，对于蔓生水草，可以用锋利的剪刀将水草的根部修剪掉至少1/3，同时去除腐烂、发黄或者已经枯萎的叶子，甚至也可以去掉一些过多的水上叶型的叶子。
而有茎水草在通常出售时还没有长出根须或很短，所以只要去掉腐烂、发黄或者已经枯萎的叶子就可以了。 在种植水草的时候，有茎水草只要小心地将根部插入底砂中就可以了，蔓生水草则先将根部深深压入底砂中，然后再小心地拨高一些略微露出一点根基为佳。
修剪水草的根部 同时，无论是有茎水草，还是蔓生水草，种植时，最好同类品种一小撮一小撮地栽种在一起，显得较为美观，注意不要将单一色调以及叶型过于接近的水草种植在一起，而充分利用水草的形状和颜色就很容易营造出鲜亮的景观。试试看用羽毛状叶型的水草和宽叶型水草的搭配；深绿色和浅绿色相邻的搭配；以及红色和绿色的搭配等等，都会有意想不到的效果。 水草完全种植完成之后，需要经过一段时间以适应水族箱环境，逐步生根发芽，而后进入正常的生长状态，这时候，造景将显得日益完美！