掌握鱼类的健康状态是饲养过程中所必须时刻注意到的。但是，可能因为鱼类是活动的生物所以观察并不容易，尤其是在那些水草密集种植的造景缸；只有凭借饲养者本人细心和持久地注意观察鱼类的健康状态，才能够在问题发生之前即时作出正确的处理决定。鱼类的健康状态在决定购买之前就应该进行仔细地观察，因为健康状态不佳的鱼类往往是以后导致水族箱中疾病传染的因源，这对于一个状况已经稳定的水族箱来说，是极具破坏力的。
在购买之前，应该考虑到：
1.鱼类的健康状态--是否是活泼而行为正常的鱼只。
2.新鱼与其他鱼类的相互融洽性--是否会发生争斗或互相残食的现象。
3.饲养的空间--是否有足够剩余水族箱空间资源容纳新鱼以后能够完全发育成熟。当新鱼能够符合以上几个方面的条件以后，才能够正式作出购买的决定。而在平日对于饲养鱼类的观察是除了在测试水质与喂食饵料之外的重要工作之一。
鱼类平时在游动的时候非常不容易观察，而且大多数鱼类会因为光影的闪动而胆怯、闪避；所以，建议饲养者利用每天喂饲饵料的时候来进行仔细地观察。这时候进行的观察包括了对于鱼类本身的状态观察和鱼只与饲养环境之间的交互观察。鱼类本身的状态观察直接影响到饲养的趣味，唯有健康而色彩显示正常的鱼类才能够获得饲养者本人的垂青。
状态健康的鱼类体表应该是光滑的，同时体表黏膜的分泌应该也是正常的，各个鱼鳍应该透明而亮丽；一般地说，健康状态良好的鱼类，眼睛（眼膜）应该清澈而无污浊物；鼻孔、鳃组织、鱼鳍以及肛门则不应该充血或其他异样状况……所以，当鱼类缺少上述的条件时，饲养者本人就应该必需找出影响（导致）发生此情况的因子，并迅速改善。而观察鱼只与鱼只或鱼只与周边饲养环境的状态也应该是观察的重点。鱼只之间是否存在互相攻击的现象或互相排斥的现象？
又或是其中鱼只有部份生长不良的情况……等等问题都必须通过饲养者本人的仔细观察，才能得到结论。此外，如定期的换水、定期的水质检测等等也都是一位负责的水族爱好者所必须具备的条件，尤其是对于一些从事繁殖或育种的水族爱好者而言，“饲育流程”的概念就显得更为重要！