观赏鱼生病的原因主要是：水质、水温失宜 鱼对水体的理化性质有一定的适应范围。如果单位水体内载鱼量太多，生存的生态环境很恶劣、超过适应范围，便可能发病。
如不及时换水，鱼的排泄物、分泌物过多，二氧化碳、氨增多，微生物孳生，蓝绿藻类浮游植物生长过多，都可使水质恶化，溶氧量降低，使鱼发病。水温突然变动，温差超过5 ℃以上;水温超过适应范围的上限或下限，以及水温短时间内多变，或长时期水温偏低，都会使鱼发病。
如果水温过高或过低，大大超过其能适应的温度时，鱼会立即热死或冻死。
饲喂不当：观赏鱼，全赖人工投饲。如果投喂的饲料营养成分不足，如长期投喂干饲料，缺乏动物性饵料，缺乏蛋白质、维生素、微量元素，或者不能定时定量，饥饱不匀，使鱼营养不良，体质衰弱而致病。还有配合饲料霉败变质，鱼会中毒致病。
操作不慎：在倒箱换水、繁殖分缸、捞鱼等操作过程中，操作粗糙，不慎碰伤鱼体，折断鱼鳍，或使鱼跳落于地上受伤，伤部极易感染。此外，常刮食附着藻的鱼，吻部也易感染。
外部带入病原体：将外部病原体带入养鱼容器的途径很多，如由饵料、水草带入，病鱼用过的工具未经消毒又用于无病鱼，新购入鱼未经隔离观察就放入原来的鱼群等都能带入病原