好水的标准：静态地看，经过增氧、除氯等程序“做”出来的水，按照国家环境保护局制定的渔业水质标准，大致上已经算是好水了，用这样的水养观赏鱼不会有什么问题。但只有能够在一段时间内保持水质相对稳定的水环境，才是我们心目中真正的好水。
对于业余养鱼的普通爱好者来说，除了几种常见的测试剂以外（一般较多使用的测试剂有PH、NH3/NH4＋、NO2、NO3、KH/GH等测试剂），主要是采用直观的方法来判断水质。
新鲜的自来水是无色的，但养过一段时间后，通常会带有浅黄色或浅褐色，这是正常现象。我国古代就有绿水养金鱼的经验总结，现代水产养殖也有看水色辨水质的方法。对于大多数热带观赏鱼来说，适合养殖经济食用鱼类（特别是以浮游生物为食的鲢、鳙鱼）的水体太肥了，也不利于观赏。水色太深，透明度较差，说明水中有机物浓度过高，一般是过滤系统负荷能力不足造成的。适合观赏鱼的好水应该是透明度高，略有浅黄色或浅褐色的水体，水面无油膜、浮沫，闻之无味或仅有少许腥味。
有经验的老手通过观察鱼的状态就可以大致判断水质的好坏，水好鱼的状态就好，不仅食欲旺盛，生长快，而且体色鲜艳，疾病也少。如果鱼的食欲下降，经常生病，首先应该在水质方面找原因。鱼出现浮头的现象，通常是缺氧造成的，水中的溶氧量和饲养密度、温度、气压、水草夜晚的呼吸作用等因素有关，但还有一个常被忽略的重要因素，就是水中有机物浓度过高，生物耗氧量大。因此，除了机械增氧外，换水稀释是提高溶氧量的一个有效方法。
能够较长时间不换水，而鱼仍然能保持良好状态，说明水的自净能力强，稳定性高，能拥有这样一缸好水确实令人羡慕，难怪一些鱼友以此来炫耀。要做到这一点，一是要控制饲养密度，二是要强化生物过滤系统，形成良好的生态平衡。不过，除非我们能够建立一个真正的生态系统，实现大自然条件下完整的物质循环，否则，长时间不换水是不值得提倡的。
有一个很多人关心的问题：什么是老水？从字面上看，老水就是养鱼时间比较长的水，这样的水未必是好水。如果我们把老水理解为通过长期养水获得的具有活性和稳定性的水体，而且日常换水不改变其性质，那么，这样的水就是好水。有时，鱼病了后用药物治疗无效，放在老水中静养一段时间就痊愈了。有的人认为是因为老水中含有某些对鱼健康有益的成分，这种看法推测的成分较多，缺乏实验依据，但老水养鱼生病少，有病恢复也快，是许多人的经验之谈。
有位鱼友到相熟的水族店买鱼，和店主聊起来，店主问：你猜我这店里什么东西最值钱？鱼友很有信心地说，一定是过背，店主摇头说，再猜。鱼友仔细看了看，这里的鱼除了过背，都很普通，实在看不出有更值钱的鱼。最后，店主指着那几口缸说，这里最值钱的就是那几缸水！
这几缸水有什么特别的地方？店主解释说，这几缸水看起来和别的店里的水没什么分别，但对鱼就不一样了，同样的鱼放进这些缸里，就比在别的缸里状态好，不仅食欲特别好，而且少生病，色彩也更鲜艳，有些鱼病得很重，眼看没救了，放到这些缸里，十有八九能治好。鱼友问，这水是从哪里来的？店主告诉他，就是普通的自来水，和隔壁几家水族店用的水完全一样。鱼友又问，那是什么原因？店主笑而不答。
是不是店主吹牛？也许。但水质的差别是客观存在的，要获得一缸合格的好水不难，但要得到各方面都特别优异的水，就很难了。珍贵的好水，是不能单*几种测试剂来衡量的。
有的人换水，直接往缸里兑没经过任何处理的自来水，也看不出有害的影响，但和经过曝气或活性炭处理的水相比，肯定存在水质上的差异；有的鱼喜欢弱酸性的软水，但用硬度和PH值较高的水来养，也照样养得活；有的过滤器里，就一块滤棉，鱼也很少死；有的人根本不懂硝化细菌，不经过开缸阶段就放鱼，也挺顺利的，等等。如果由此断言：自来水可以不除氯，PH和硬度没必要调整，什么过滤、开缸，根本就没那么多讲究……未免太轻率了。
养鱼一个人有一个人的养法，有的人要求不高，确实没有那么多讲究，有的人想进一步提高，在水质上做文章，也顺理成章。
有位鱼友到相熟的水族店买鱼，和店主聊起来，店主问：你猜我这店里什么东西最值钱？鱼友很有信心地说，一定是过背，店主摇头说，再猜。鱼友仔细看了看，这里的鱼除了过背，都很普通，实在看不出有更值钱的鱼。最后，店主指着那几口缸说，这里最值钱的就是那几缸水！
这几缸水有什么特别的地方？店主解释说，这几缸水看起来和别的店里的水没什么分别，但对鱼就不一样了，同样的鱼放进这些缸里，就比在别的缸里状态好，不仅食欲特别好，而且少生病，色彩也更鲜艳，有些鱼病得很重，眼看没救了，放到这些缸里，十有八九能治好。鱼友问，这水是从哪里来的？店主告诉他，就是普通的自来水，和隔壁几家水族店用的水完全一样。鱼友又问，那是什么原因？店主笑而不答。
是不是店主吹牛？也许。但水质的差别是客观存在的，要获得一缸合格的好水不难，但要得到各方面都特别优异的水，就很难了。珍贵的好水，是不能单*几种测试剂来衡量的。
有的人换水，直接往缸里兑没经过任何处理的自来水，也看不出有害的影响，但和经过曝气或活性炭处理的水相比，肯定存在水质上的差异；有的鱼喜欢弱酸性的软水，但用硬度和PH值较高的水来养，也照样养得活；有的过滤器里，就一块滤棉，鱼也很少死；有的人根本不懂硝化细菌，不经过开缸阶段就放鱼，也挺顺利的，等等。如果由此断言：自来水可以不除氯，PH和硬度没必要调整，什么过滤、开缸，根本就没那么多讲究……未免太轻率了。
养鱼一个人有一个人的养法，有的人要求不高，确实没有那么多讲究，有的人想进一步提高，在水质上做文章，也顺理成章。