灯笼鱼的种类繁多，其中以具有发光器的同类最为有名。 口大裂开，但牙齿不坚固，所以主要以吃小型的虾或其它的浮游生物为生。虾和浮游生物白天在深海，晚上浮到海面附近，因它们有垂直移动的习性，灯笼鱼追逐它们做垂直性移动。此种习性称垂直性迁移或垂直性回游。
灯笼鱼可成为鲑或鲣的食物。
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