接触鱼类养殖,大约可以追溯到幼年孩堤时期,跟着父执辈在工作中所培养出来的兴趣,虽然目前家中的鱼池已经荒废了,但长久以来对于鱼类的情感仍热情不减,养殖池跟鱼缸豢养是二种不同的领域,饲养者的心态也会不同,水池养殖会注重于如何让鱼只快速健康成长,以缩短收成的时间,获取更多的生活所需,但鱼缸养殖的观念又不同了,鱼缸养殖重视的是鱼只跟饲主之间良好的互动关系,从这种关系之中衍生出情感,这又比水池养殖多出了这份情感因素于其中,许多鱼友常常会为小弟了解鱼只的程度感到惊讶!
认为小弟甚至跟鱼有心电感应,能够解自己所养的每一只鱼只的个性及特性,在很多朋友们眼中的不可能任务,都能够一一达成;神乎奇技吗?其实不然,养鱼的工夫不论是水池养殖或是鱼缸豢养,均有一个相同的特性,那就是"观察",水池养殖者,每天日当初升时,便必需要巡视鱼池,观察水色及鱼只的行为,来判断鱼池的含氧及各种因素,在有必要时采取适当的措施-例如,放水,开启打氧车等等因应动作,相对的鱼缸养殖者,其实也得时时的观察鱼只的状况及水色的变化率,更重要的是了解爱鱼的需求,所以"观察"是每位养殖鱼类的饲主所必备的基础工夫,丝毫马虎不得。
小弟从淡水养殖到海水养殖,历经多年的经验,在此篇中,便跟各位谈谈龙鱼的心理表征,希望对大家对于了解爱鱼能有所帮助。鱼类有没有心理问题,许多人认为鱼类是单纯的水生动物,只会对于生存所需做出反射性的条件动作,其实不然,鱼类也会有心理问题,而且严重的心理问题会造成比生理问题更严重的麻烦,甚至会导致死亡。在论及龙鱼的心理问题之前,必需要先明白各种鱼只所需的生存条件及特性,才能够分析鱼只跟了解鱼只。龙鱼是上层性的掠食动物,在没到择偶期前的大龙,均是独居且占有自己领域的鱼只,天敌较少,但是在成长为上层掠食者之前的幼鱼时期,幼鱼本身也是被掠食者,基于此一特性,在饲养龙鱼时,会发现幼鱼的不安全感特别严重,对于任何会动的东西均很容易作出极大的反应,其至容易紧张易于紧迫,而鱼只在大鱼吃小鱼的世界中,即使是大只的龙鱼也会对于比牠还要大的动物产生压迫感,这是基本的生存之道,也是天性,在饲养龙鱼的首要条件就是要如何的打破龙鱼与生俱来的天性,让龙鱼能与饲主达到良好的互动关系。于是乎身为龙鱼的饲主,便得观察,在观察龙鱼的行为之中,找出相对的因应之道,跟动物间要建立互信,一般而言基本的方法就是喂食,让龙鱼在看到饲主时直接与食物产生联想,但这却是最不容易达成的,因为龙鱼不像一些无胃类鱼只(如锦鲤,金鱼等等)对于食物需索无度,所以常常会令饲主感到挫折,遇到拒食时手足无措,然而这些都是有迹可循的,甚至可以运用一些技巧来打破天性。龙鱼的心理问题,大致可以分为几大类,容小弟一一述之:
一、不安:龙鱼在新接触新环境或是熟悉的环境变动之时,最常会出现这样的反应,通常这样的反应在外观上最直接的就是缩鳍跟磨缸,或是一见到外界的移动物体时,快速的反应游动,有这些动作时,可称为龙鱼的不安性紧迫现象,当饲主发现这种现象时,首要采取的工作便是观察,观察龙鱼对什么较为敏感,再加以解决,不安的龙鱼心理,对饲主而言是最麻烦的,通常会伴随着拒食,撞缸等现象,典型的表征,常会在两须之间磨白,最好的方法是立即排拒让龙鱼不安的因素,然后设法转移龙鱼的注意力,例如,若对饲主产生压迫感时,首先要站在龙鱼的立场着想,尽量穿浅色的衣服,让龙鱼能降低对于移动黑影的反射性不安,在一开始观赏鱼只还没有建立互信之前,心急的饲主常会做出一种错误的动作,就是不自主的跟鱼缸贴的很近,这会让您的龙鱼产生极大的不安压迫,因为相对于龙鱼而言,您的体型是陌生且带有威胁性的大型生物。因此在一开始最好是保持三至五公尺的拒离,在投食之后,慢慢的移开您的身体,让龙鱼慢慢的了解您是不带有威胁性的,然后再逐日缩短这三至五公尺的距离,才能够建立良好的互动关系。小弟常见到许多鱼友因为这个问题而紧张,其实说穿了,只是因为龙鱼不信任您而已。而对于环境的不安,通常均会发生在新入缸或您捉鱼出来做治疗后回缸时,尤其手术之后,会让鱼只觉得您是带有威胁性的,此时若能转移其注意力,将会有很大的帮助,例如:可以使用其它游动力较高的鱼只,或同类让龙鱼的地域性独占心理有所发挥,建立出自己的领域,这对龙鱼很重要,而这个领域是不容其它鱼只侵犯的,尤其是同质类的混养,不论是何种混养,要混不知天高地厚的泰国鲫,或是其它类型的龙鱼,均有一个先决条件,体型决不可以比原缸中的龙鱼来的要大,因为在龙鱼的世界之中,在争夺较量时,会有所谓的display(夸示)的动作行为(在后文中解释),发生这种行为时,其实是在互相评估实力,而龙鱼好玩在于不论评估大小的结果如何,势必都发生战争,所以一旦体型过大的附属同类鱼只,可能让您的主龙鱼心理更受挫,这是必需要避免的。
二、斗争：龙鱼在仔鱼时期，由公龙负责照顾与孵化，当经过8至9周卵黄收缩完成后，公龙会开始驱赶仔龙，让他们各自独立，这时候的仔龙为了要生存便会开始抢夺自己的地盘，各自找寻最佳隐蔽的草区，以求生存，在这种生存的竞争之下，身为猎食者的龙鱼天性慢慢的发挥，所以在当地的龙鱼鱼夫会在雨季的繁殖期过后，往岸边的草堆中寻找幼鱼的踪迹，就是这个道理。
龙鱼是种掠食性动物，但凡所有独居特性的猎食性动物，为了求得更充裕的食物来源，对于地域性的强烈占有欲望会更深，因此这也造就了混养的不容易，龙鱼的斗争模式有几种：评估夸示行为(Display）：夸示行为一般是龙鱼在评估对手实力时所会做出的第一个动作，不论是主战或备战的双方，均会尽其可能的将各鳍尽量展开，鼓起下巴，这个动作所代表的意义就是要让自己的身体显的更巨大，并且表明不容对手忽视的立场，所以这个动作，我们称为夸示(display），这个动作常常会是小鱼先发动，理由是害怕；在这个动作之后紧跟着绕圈评估对手的行为，当评做对手的动作跟体型之后，会着手进行试探性的攻击，张嘴试咬对方身体，这个动作其实是没有伤害性的，只是要测试对手的反应，但龙鱼并不像别的生物一样，觉得对方够大只就会离开，而是会进一步的打看看，于是会开始针对对方的各鳍下手，因为较容易咬得住，在这个阶段中，就是拼实力了，各方会尽可能的咬住对方的鳍，甚至斗争心理较强的龙鱼会想尽办法咬断对手的鳍，若对手此时还不愿退让，断鳍断尾是相当易见的。通常这个阶段结束后，会有强者产生。
三、驱赶与被逐：在历经了斗争行为之后，占优势的一方会开始驱赶战贁的一方，而且通常是很不留情的，一见到对方便会追逐，追逐的方式也有所不同，不在像斗争行为般，而是追咬对方的身体，让对方掉鳞，掉下来的鳞片，追赶的一方通常会吃下去，以示自己的强势，进而宣告对手若再不离开，将会成为口中的食物，在野外的环境经历斗争的过程后，通常战败的一方就会离开，所以较少会出现驱离的行为，而受驱离的龙鱼，也会乖乖的离开，但是在人工饲育的鱼缸之中，战败的一方无法离去，因此会尽可能的远离战胜的一方，甚至会沉底以示臣服，这样算完了吗?事实不然，待战败者恢复体力之后，仍会持续不断的挑战，因为占有地盘就表示取得良好的食物来源。因此在所谓的平衡式混养之中，我们必需要打破龙鱼的这些地域性争斗的观念，从心理上改变他们的习惯，在亚成龙之前，便刻意的培养出独占一方的强者，所以以体型的差异来区分是最为恰当的做法，亚成龙之前的鱼只行为，会影响到成鱼之后的行为，这是鱼只学习的阶段，以35公分的龙鱼与20公分左右的龙鱼来混养，较为恰当，理由何在?在于这个时期是鱼只的可塑期，让这二个体型有差异的龙鱼在一起成长，并给予适当的食物后（所以各位可以发现，小弟的大混养之中，维持不缺乏的食物，就是软骨鲫鱼），打个数周后会趋于平缓，因为牠们会发现斗争取得食物来源是没有意义的，因为谁也离不开谁，而在食物充裕的情况之下，慢慢的会养成习惯，不再斗争，直至亚成龙后，这种行为习惯已经固定了，将成为牠会一生的记忆经验，在双龙混养的情况之下，后续再放入比他们体型更小的鱼只，因为没有所谓夺食的威胁存在，也没有体型上的威胁，再加上原来的双龙已很习惯这种模式，第三只鱼，是不会管他的，直到第三只鱼也习惯这种模式之后，再以这种方式一次进一只鱼，鱼缸的斗争现象会愈来愈少，因此突破龙鱼的占地心理及威胁感之后，就会是平和的混养。
四、忧郁：龙鱼也会有忧郁症发生，忧郁的现象源至于挫败与不适，强烈的挫败感或是环境的不适，均会造成龙鱼忧郁，忧郁的龙鱼通常不会理会外在的事物，喜欢静静的待在角落，甚至沉底，可以让人很明显的看出不适，但却又觉得鱼体所呈现的健康度是没有问题的，这类的现象大多数发生于同缸中的环境变动，例如捞出混养的其它鱼只，改变水流的强度与缸中的物品，诚如上述所言，龙鱼是很有领域性的鱼类，当您在改变鱼缸环境或是移出其它混养的鱼只时，龙鱼会感到挫败及不安，这种感觉就好像其它人随时随地可以来家里搬东西一样，尤其是金龙系这些神经较为敏感的鱼，不过这种现象不用担心，若是愈担心愈去搞东弄西的，鱼只的表现会更不好，通常让牠重新适应一段时间后便会恢复正常。
五、快乐：龙鱼是很想法很简单的动物，当环境条件良好时，又占有很好的地域性时，其快乐的表现会直接反应在食欲之上，甚至远远看到饲主，就会紧贴着缸壁游动，展现出强烈的索食欲望，不过，金龙系神经敏感，较不如红龙所会展现出快乐的一面，然基本上，若您的鱼只食欲很好，活动力强，那就代表这鱼活的挺快乐的。
六、结论：要做为一个良好的饲主，除了要对营造的环境有所钻研外，鱼只的心理及身理方面也要用心观察，找出什么是适合鱼类生长的要素及诱因，让鱼只能活的健康与快乐，最重要的，饲主自己也得放松心情，常常发生饲主比鱼只更为紧张的情况，小弟个人称为”新手症候群”，放松心情！龙鱼的养殖并没有想象中的困难.
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