动物嗅觉是很特殊的一种感觉，经常与呼吸同在：每一次呼吸，这个世界的一些气味分子就飘荡进入鼻孔……在漫长的适应自然的过程中，很多动物的嗅觉器官发育得相当完善，其中有的种类的敏锐和精巧的程度令人惊奇不已。它可以帮助动物进行通讯联络，寻找食物、配偶，辨认自己的幼崽，进行种间识别，标志领地，选择繁殖场所以及躲避敌害等活动。
这听上去不可思议，但千真万确！
爱还是恨，鼻子啊你说了算
嗅觉器官一般位于动物的头部，但也有不少例外，尤其是无脊椎动物。
昆虫的嗅觉器官大多长在可以运动的触角上，使它们能在立体空间内探测出气味。在触角的表面，有许多微小的孔洞，有些孔洞里藏着能够感受气味的细胞，靠着这种特殊的构造，就能使它们辨别气味。例如二化螟可凭借触角寻找到它的食物水稻，菜粉蝶的触角可根据接收到的芥子油气味很快发现它的食物——十字花科植物。
昆虫常靠性的香气来引诱对方，而且往往是雌的引诱雄的。甚至那些主要靠其他方法来进行性引诱和求爱的昆虫(如萤火虫用闪光，蚱蜢用唱歌)，在生殖过程的某个阶段也常常会用到气味。绝大部分种类的蛾子是通过雌性香味引诱雄性这种方式结成伴侣的。雌蛾释放出一种特殊的气味，雄蛾觉察到之后，便远道赶来交配。嗅觉最灵敏的是印第安月亮蛾，能从10多千米以外的地方察觉到配偶的性外激素。
白蚁群的组织功能也是通过嗅觉信息传递的。在白蚁巢的指挥中心有一只大得像蛆虫一样的蚁后，它发出的气味能蔓延到整个蚁巢。有时候，蚁后发出的气味还能向工蚁发出指示以及刺激工蚁照料和喂养蚁后和阻止工蚁卵巢的发育等。当工蚁们用几百万滴小唾液和小泥块建筑蚁巢时，同时也留下了嗅觉信息，指示其他工蚁继续完成未竟的建筑计划。
蜜蜂和蚂蚁同样以这种近乎超自然的嗅觉信息传递方式来控制它们复杂的群体组织。它们还能够根据气味来辨别同巢或异巢的个体，如果一个个体是从异巢飞来的，它会被发现有不同的气味而被处死或赶出去。
猪鼻子为什么能防毒
猪的吻鼻部不仅突出，而且十分坚韧有力，善于用鼻端拱土，觅食植物的地下根、块茎等。有趣的是，猪的鼻子还能防毒。在第二次世界大战中，德军在战场上施放毒气，当地的猪却通过将鼻子插进泥土中而避免了受到毒气的伤害。原来，泥土中的细微颗粒对毒气有很好的吸附作用，家猪的长鼻子插在松散的泥土中，泥土成了天然的防毒过滤器。科学家从家猪鼻子的防毒功能上受到启发，从而研制出了人戴的长鼻式过滤器防毒面具。
与猪的吻鼻部相似的，还有属于管齿类的土豚。这是一类十分奇特的动物，主要以蚂蚁和白蚁为食。它的吻部细长，具有柔软细长的肌肉性鼻管，鼻尖圆钝，生有许多弯曲的白毛。
大象鼻子为什么这么长
大象的鼻子是动物中最长的，一直下垂到地面，它实际上是鼻子和上唇的延长体。非洲象的鼻子上有环裂的皱纹，又多又深，鼻端上有两根指状物；亚洲象的鼻子则较为光滑，鼻端上只有一根指状物。
大象的鼻子由4万多条肌纤维组成，里面有丰富的神经联系，鼻端有许多感觉灵敏的纤毛，不仅嗅觉灵敏，而且是取食、吸水的工具和自卫的有力武器。在进食时，它们先用长鼻子把植物卷起，再把它们从土地里连根拔起，在腿上或树干上拍打掉上面的泥土，然后才送进口中。喝水时，它先是把水吸到鼻子里，再把鼻子放进口中，然后把水喝下去，一次大约要喝上60多千克。在河边或水塘边洗浴时，大象可以把鼻子弯到背上，像莲蓬头似的将水喷洒在身上冲刷身体。
它们鼻子的顶端像手指一样的突起并不大，但上面集中了丰富的神经细胞，感觉异常灵敏，这使得象鼻十分灵活，能随意转动和弯曲，具有人手一样的功能，甚至能捡起地上的绣花针。有趣的是，它还能像人类握手一样，用互相缠绕鼻子的方式来表达友好的情感或者进行雄雌之间的调情。
鼻子比较长的动物还有貘类，包括生活在亚洲的马来貘和生活在美洲的中美貘、南美貘和山地貘等。它们延长的鼻吻部虽然比大象短得多，却也十分突出，呈圆筒形，柔软而下垂，并且能够自由伸缩，巧妙地卷摘多汁植物的嫩枝、树叶、野果等食物。在水里游泳时，它们还可以将长鼻子伸出水面来进行呼吸。
说谎的人为什么喜欢摸鼻子
有趣的是，鼻子在人类表达情感方面也有很大的作用，例如表示轻蔑时就会嗤之以鼻；心里害怕而又悲痛时则会寒心酸鼻；意气风发、情绪激昂时，就鼻端出火；对腥臭肮脏的东西表示嫌恶时，会掩鼻而过。人在撒谎时鼻部组织会因充血而膨胀扩大，虽然外人不易察觉这种效应，但说谎者往往会忍不住想触摸发痒的鼻子，而露出马脚。