南美短鲷的定义是原产于南美洲热带、亚热带的成鱼体长10公分以下的鲷型鱼，这类型生活在淡水中的小鱼体色鲜艳、行为有趣，而且拥有惊人的繁殖能力，是世界上繁殖速度最快的鱼种之一。

南美短鲷在南美洲2/3的面积都有其分布，主要分布在南美洲的亚玛逊（Amazon）流域、奥利诺科（Rio Orinoco）流域和巴拉那(Rio Parana)流域，适应水质的pH值从4.5到6.8不等，总的来说偏向弱酸性软水是个不会错的大方向。

南美短鲷品种

近年来由于新发现短鲷鱼种类急剧增加，使得短鲷鱼种分类变得急迫。因此，专家们便决定今后应该将形态相似者归为同一类，不管它们是否是由同一类的鱼进化而成的，目前国外学术机构已经把短鲷鱼种分成几个族群，如下：

Regani-group 七间家族

由于Regani group群有特别多的种类，所以很明显的，它们可以在细分为十一种。通常被归此类的鱼类大都有高耸的脊背及排列整齐的深色横条。regani group族群包含了有A.caetei（凯特），A.cruzi（瑰丽），A.eunotus（鹰嘴），A.geisleri（吉斯拉力），A.Rio Xingu（申古），A.moae（六间），A.urteagai（欧曼尼），A.taeniata（青衣），A.urteagai（金钻），A.piauiensis（红线西施），A.sp."Alenquer"（鬼影）。以上所提到的种类，大都分布于南美大陆的北方；而在南方一带，是Commbrae-commplex（花脸），此种类型典型的特征便是，在它们的尾部有一个大且呈四方形的斑点，这个族群包含了A.commbrae（花脸），A.inconspicua（英康史比），A.linkei（林开），A.resticulosa(莉莎）。

Cacatuoides-group 凤尾家族

至于Cacatuoides-comples（凤尾）类的公鱼，其代表的特征便是，它们有一张大嘴巴，厚唇，特别打的背鳍及在其腹部有锯齿型的条纹，此族群有A.cacatuoides（凤尾），A.juruensis（公主），A.luelingi（鲁林吉），A.norderti（帝王），A.cacatuoides"Rio Napo"（宝贝），另外A.sp."Tucurui"（国王）及A.nijsseni（熊猫）均和此族群极为类似。

Agassizii-group 阿卡西家族

Agassizii（阿卡西）族群包括了A.agassizii(阿卡西），A,bitaeniata（酋长），A.gephyra（吉菲拉），A.elizabethae（伊丽莎白），A.paucisquamis（双带），A."Rio Tete"（泰非），A.mendezi（金宝）。这些通常属于细长型，其特征有：一条宽的侧带，一个明显的侧点还有错综的横条。

Macmasteri-group 马克家族

A.sp."Rotpunt"（金背），A.hoignei（蓝色红两点），A.hongsloi（女王），A.macmasteri（马克），A."Rio caura" （水晶），A.viejita（维吉塔）被统一归为Macmasteri（马克）族群。此种类的鱼均有高耸的背脊，而公鱼会有一个特别打的背鳍，至于母鱼，在父母照顾期，会有鳍底下有块黑色区域，称之为胸点。

Steindachneri-group 琴尾家族

另一个甚小的族群则是steindachneri（琴尾）群，它只有几个品种：A.hippolytae(二点），A.steindachneri（琴尾），A.sp."Rondonia"。这些鱼比较起来，侧带较窄小，但其侧部斑点很大，只有崽繁殖期，母鱼才会有尾部及侧部斑点。

Pertensis-group 红珍珠家族

Pertensis（红珍珠）族群涵盖了长形的鱼类，它们有显著的侧点，及少数的横条，同时其公鱼有一个很大的背鳍，它们背鳍的薄膜有些部分会合并连接，使其背鳍看似像风帆般；此族群有A.iniridac（印地安），A.meinkeni（美克宁），A.pertensis（红珍珠），A.sp."Rot Kail"（红帆），A.uaupesi（黄帆），A.sp."orinoco"（彩鳍），A.sp."Bultkeh"（帝王红帆），A.diplotaenia（二线），A.sp."4-stripes"（四线）

Apistogramma another group A属其他家族及SP新鱼种

在巴拉圭的一些集水区域种，有较为孤立的短鲷如A.borelli（黄金）种，此类的公鱼有高耸的脊背，而且在极长背鳍上#有连接的薄膜；但母鱼侧腹上的黑点图案几乎已经没有了。其他的像A.sp."Breitbinden"（白兰特），A.staecki（小丑），A.trifasciafa（三线），A.sp."mamore"（玛莫），A.sp,"Columbia"（迷彩），A.gibbiceps（黑间），A.gossei（雪特），A.var（蓝天使）则无法进一步为它们归类。

Not Apistogramma group 不是A属的族群

除了Apistogramma（A属）的族群外，还有其他的鱼种，因为目前仍无充分的资料使得专家们难以为它们归类，另外，还有些鱼类因具有两种族群的特征或形态的因为而难以归类，我们这里把它们分为其他种类（包含一些一种一属的）OTHER SPECIES 如：Aaistogrammoides pucallpaensis（T字），Biotoecus opercularis（绿宝石），Crenicara punctulatum（喷点棋盘），Dicrossns filamentosus（棋盘鲷），Dicrossus maculatus（皇冠棋盘），Diarossus sp."Red-finned Dicrossus"（雪花棋盘），Nannacara anomala（金眼），Nannacara aureocephalus（金头），Nannacara taenia（胭脂），Papiliochromis altispinosa（玻利维亚），Papiliochromis ramirezi（荷兰凤凰），Taeniacara candid（蓝袖），Laetacara curviceps（玉麒麟）等。

南美短鲷饲养

日常短鲷鱼的饮食最好能喂食多样性的饲料，以丰年虫幼体为主食，其它薄片、水蚤等做辅助，有时可以喂血虫，但由于其脂肪含量很高，长期喂饲会直接影响繁殖能力，及色彩表现。

短鲷须隐密性，所以，在上面覆盖些水草是必要的，但注意不要阻碍到其游水的空间；而种些水草在下面更是不可少的，如种些皇冠属的水草或是其它种的水草作装饰也可以，而供其栖息藏身之处则可用沼泽里的沈木、椰子壳、竹筒或石头。更重要的是要制造一些洞穴供其产卵之用。大部分的短鲷喜爱昏暗的灯光，这也就是为什您需使用颜色较暗淡的沙子，以及将其四周的墙漆成暗的颜色。

有些短鲷生性特别怕羞，因此，尽量避免单独地养牠们，应该使其有同伴，以降低其易于紧张的习性。如要长期的饲养，则水温介于25℃27℃是最适合不过的了，而在繁殖期时，最好将水温调到28℃，如此可帮助那些卵孵化，每两星期最好换掉三分之一的水，如此才可减少牠们在新陈代谢时所产生的有毒物质。

水的酸碱值会影响它们的繁殖，因此需特别注意，由于在天然的环境中，雨季时的大雨会将硬水中的矿物质带走，使其成为较软性的水质，而帮助短鲷鱼们的繁殖，因此，控制水的酸碱度是必要的。

南美短鲷繁殖

南美短鲷的繁殖方式一般有两种，一种是洞穴式，一种是开放式。Apistogramma属、Nannacara属、Biotoecus属和Taeniacara属的短鲷都是洞穴式繁殖。这些鱼儿会找到隐蔽性很好的洞穴、沉木、甚至枯叶间进行产卵繁殖。一般卵是附着在洞穴的上方的，多短鲷为红色。而Dicrossus属和Papiliochromis属的短鲷都是采用开放式繁殖的。所谓“开放”，是指它们会将卵产在平面的物体上。典型代表：荷兰、棋盘。一不小心出来一大堆小鱼怎么办？一般发现孵出小鱼后，鱼友都会很开心（我也一样！），开心之后就会问：我该怎么办？别急！首先看一下小鱼的环境，再做处理。

要是在混养的情况下繁殖出小鱼，问题有点麻烦，因为小鱼开始还会比较听话，跟着爸爸妈妈“混”。可大些后就不听话了，它们不知道外面的世界有多可怕，一但离开了爸爸妈妈，就很可能被其它鱼只吃掉，所以要是混养的情况下，想要保住小鱼，只能捞出小鱼单养，可以用吸管吸出。这样的话，你就成了小鱼的老爸老妈了，照顾起来自然有的你忙！若是亲鱼单缸饲养，那就好多了。若是缸足够大，可以不用捞出公鱼，双亲带小鱼是可行的。但要是鱼缸小，最好还是捞开公鱼。

很多短鲷品种都是非常“凶”的，繁殖期间，搞不好会因为小鱼搞出鱼命！其实还是用大点的缸让亲鱼带好！没有比老妈还会带孩子的，大家说是吧？小鱼出来后喂什么？怎么喂？喂多少？细心为准备小家伙们的口粮吧。一般小鱼刚出来，还是用活饵的好。人工幼鱼饲料也有，试过几次，效果不好！活饵可以引起小鱼注意，营养又好。常见的有活体丰年虾幼虫、蜡虫等等。可能用的最多就是丰年虾幼虫了。刚孵来的小虾，大小刚刚好喂小鲷儿。一口一个，很有意思的！吃饱了就会看到小鱼肚子个个红红的。丰年虾幼虫喂起其实不难，将收集好的丰年虾在滤网中用选上来水冲洗去盐，就要以投喂了。投喂原则是少食多餐，若是有母鱼带小鱼，一般不会分的太散，可以集中投喂。若是老妈不在，就一定要投喂均匀，保证每条小鱼都能吃到小虾。而且一定不能给太多。吃不了会影响水质。

南美短鲷鱼病

在妥善管理的水族箱中，鱼只应该是不会罹患疾病的，所以当鱼只罹患疾病时，一定有某原因存在，而大多数的情形都因为在维护保养水族箱时，长期不进行局部换水或是鱼只的排泄物、水草、枯叶，造成过滤绵堵塞以及水质太过脏污等管理不善所引起的。另外如果新购买进来的鱼只是某种疾病的带菌者，而若是突然将这种带菌鱼混养于原有的水族箱里时，疾病就会传染给水族箱里的其他种鱼类。这类情况通常都是人为因素所造成的，那是因为人们对鱼太不重视所引起的。这种人为疏失，在某种程度上是无法避免的。但是，只要常常仔细地观察鱼只的动态，并进行妥善的管理，就可防止一半以上的疾病发生。

“预防胜於治疗”是水族爱好者所不可或缺的正确观念。毕竟在治疗过程中，不当的药量也可能对鱼只本身造成伤害或不良影响。因此，有良好适当的环境，才是防治疾病的好方法，通常不良的环境常是造成鱼生病的主因，所以为了保持良好的生存环境，必须时常为它们换水，给予喂食不同的饲料，但不可过度喂食，不要养太多的鱼只在水族箱中，保持一定的数量；同时，养一些其他适合生活在一起的鱼类，如此，便是个良好的环境。另外，由于疾病是由各种不同方式传染的，但最重要的便是您应避免使鱼只的表皮受伤，并且在良好的水质状况下（无伤害性的物质及足够的氧气），保持其保护膜的稳定，经由定期且仔细的观察，将可以轻易地由鱼只的各种症状来判断病因。

对南美短鲷来讲，致命的疾病是：鳃病、Aeromonas菌（产气单胞菌短杆型运动性从属营养细菌）病、柱状病（Columnaris症）以及因内脏疾病而引起的拒食症等等。其中又以鳃病、Aeromonas菌病和柱状病的症状恶化得特别快，如果一发现病情不马上处理的话，结果将不可收拾。

鳃病的症状至少有两种：

1.细菌性鱼鳃病：

这种症状的特征是鱼鳃掀动幅度大，游动的时候略显呆滞，并会静静地停在水族箱的底部，经过一至数天后即会死亡，不过细菌性鳃病不会传染给其他的南美短鲷。但当鱼只出现明显的患病症状时，再使用水族市场上销售的鱼病药或治疗七彩神仙鱼鳃病的福尔马林（formalin）是不会有什么效果的。这是一种经感染就会百分之百死亡的不治之症。
平常要仔细地观察鱼只的状态，当发现鱼鳃掀动情况不规则，与平常不一样时，就可以怀疑鱼是罹患了鱼鳃病。此时测量水质，通常都会发现水中的亚硝酸盐或硝酸盐的浓度太高。为了减少NO2，可用调整过水质的
新水（pH值、水温、gH硬度的中和），进行2/3的换水，以及使用parasan D（因里面有含oxolinic Acid--欧索林酸）进行药水浴，也会有治疗效果。但是，如果已经有了明显的鱼鳃病症状时，至今尚未发现有效的治疗方法。

2.真菌性鱼鳃病：

这种症状的特征是鱼鳃掀动频率动会加快，且在几个小时至一天内，水族箱内的鱼只可能就会全部死亡。其病因大多是因为新购买进来的鱼只是带菌者或者是所喂的活饵或水草上附着了病菌。其病情恶化得相当迅速，至今也没有什么治疗的方法。因此，购买进来的鱼最好先在治疗用的检疫缸内饲养以后再放入混养。

当鱼只出现尾鳍紧闭，鱼体表面好像黏贴着白膜，在水族箱部静静不动的症状时，就是柱状病（Columnaris症）。这种生物会使其产生薄膜或白色的小斑点，鱼只若是感染了这种病症，会没有食欲，游动时会有摇摆的现象，并且不时地摩擦物体，病情严重的情况下可以看到鱼体表皮上有蓝白色的薄膜，同时，上面会带有死表皮细胞及寄生虫。症状因当时的环境条件而异，有时会先出现尾鳍紧闭，有时则会先出现贴着白膜的症状，致病原因是水质恶化、亚硝酸盐浓度升高，或混养带菌鱼等，如放任不管鱼儿就会死亡，甚至还会传染给其他的鱼。所以，当鱼只出现一点征兆时，就应立即予以隔离，可用Green F gold（日本黄药）定量和粗盐（10L的水，5g的盐）投入水中。Green F gold（日本黄药）在照明阴暗的状态下较有效果。所以，可以把灯关掉。如果房间光线很亮时，可用报纸贴于水族箱外以遮蔽过亮的光线。

由于投入食盐时水的pH值会上升，因而事先应该将pH值调至6.5左右。治疗中为了抑制水质的恶化，尤其是亚硝酸盐的上升，最好不要喂饵，或者是少量喂食，直到痊愈为止，需要费时数天。但有时症状恶劣也会无法治愈，在这种情况之下，可用Green F（孔雀石绿）进行药水浴。在检疫缸（30cm的玻璃缸或10L左右的压克力缸）内，放一半饲育缸的水，和水质经过调整过的新水，轻轻地打入空气（孔雀石绿与水的比率为5g比10L）。这种浓度相当高，水会呈现蓝绿色，而微微地可看到鱼影。如果浓度没有到达这种程度，就不会有效果，但对鱼没有副作用。罹患柱状症菌病的鱼儿，可在隔离水槽内进行药水浴，轻者翌日，重者数日即可痊愈。

但是，为了维持良好的水质，绝不可喂鱼只吃鱼饵，治疗后，换上一半的新水或用活性碳，以脱除水中的颜色。确定鱼只已痊愈之后，再放回原来的水族箱。可是，原来的水族箱中的饲育水，应事先进行部分换水，要知道保持良好的水质是非常重要的。痊愈的鱼只若放回水质恶化的饲育水中，会重新发病，故应尽量避免为宜。

Aeromonas菌病（产气单胞菌）的发生原因通常是由水质的恶化所引起的，其症状有腹部膨胀、眼凸等。但在初期时，可看到与细菌性鱼鳃病相同的现象，亦即鱼鳃的掀动情况不正常。其後，腹部会开始膨胀，末期症状是呈凸眼的状态。但等到腹部膨胀时，就为时已晚了。

若是无法判断病因，最好将已感染疾病的鱼只带给专家诊疗，以便正确地诊断出病因，并给予妥善的治疗。在1970年代，药物治疗尚未研发时，在外面捕捉的鱼只通常比水族商店贩卖的鱼类更容易繁殖，因此，当治疗鱼类的疾病时，请尽量使用天然的方法，如：换水、提高水温、重复地交换使用不同的水族箱，加食盐等等。这样，鱼只在不经过化学药品的浸泡下，其生理状况自然不会受到破坏也不至于有不孕的症状出现。

南美短鲷水族箱

当想好要养短鲷的时候，饲育概念是建立一个以鱼为主的水族缸，长宽高各30公分的水体足够应付类似三线、黄金等相对小型的品种，当面对类似酋长、熊猫等脾气比较暴躁、体型可以到达7-8公分的鱼种，缸子水体最好可以稍大的45公分。配合缸体的大小选用气动式、上部式、瀑布式等过滤器都可以，以全新器材准备养鱼时，必须考虑到生物过滤系统建立的问题，定量添加硝化细菌培养液或从其它水槽将细菌移入都是很好的办法，但稳定期也需要1个月的时间，在生物系统尚未完全建立时必须小心投食量，以免水质恶化影响鱼只，勤于换水是减少水质恶化的有效方法。

缸中铺设底材（沙、泥等）我认为相当有好处的，选择来自热带河流的泥土已经成了的习惯，当整个生物过滤系统开始运作，细菌就会在底材表面上繁殖开来，当它们可以达到一定的数量，日后就会对维持水质的稳定帮助很大，选用可以释放酸性等物质、调控水质的底材更是一个人为控制水质的重要手段。南美短鲷适应的水温是25-28℃，高于30℃在我国南方是很常见的气温，如果高气温长时间（一周以上）维持对鱼的发育会造成影响甚至造成死亡，但往往控制水体温度会花费相当的精力或金钱。

适当的自然造景对短鲷饲养缸是相当重要的，放入处理干净的沉木把缸中适当的位置分隔，雄性的南美短鲷通常会以某些大件遮掩物为一据点，据点范围有可能是两个遮掩物间或半径约30公分的范围，布好木头再种些阴性水生植物如铁皇冠、大榕、小榕、墨丝等作为装饰，日常的掩蔽物可以选择枯叶等，若饲养缸以繁殖为目的话可放入专业短鲷繁殖罐，罐最好要口小瓶肚大，短鲷会比较喜欢的。大部分的短鲷喜爱昏暗的灯光，这也就是为什么会有人使用颜色较暗淡的沙子，以及将鱼缸四周的墙漆成灰暗的颜色。总而言之，不需要很大的空间也能享受饲养短鲷的乐趣。